Japan želi razmjestiti bespilotne borbene avione 2035. godine
Zrakoplovi dizajnirani da se suprotstave kineskoj superiornosti u brojkama.
Japan je počeo razvijati bespilotne, daljinski upravljane borbene zrakoplove sposobne za vratolomne manevre koji će biti raspoređeni već 2035. godine, pripremajući se za daljnji napredak u kineskoj vojnoj tehnologiji i porastu ratovanja bespilotnim letjelicama.
Trenutno Tokio izdvaja i nadmašuje svog većeg susjeda. Kina posjeduje više od 1.000 borbenih zrakoplova četvrte generacije koji mogu postići nadzvučnu brzinu, otprilike trostruko više od Japana, prema Ministarstvu obrane. Također je započeo raspoređivanje stealth lovaca pete generacije.
Suočavajući se sa značajnim nedostatkom u broju, Japan, kao i mnoge druge zemlje, ubrzava istraživanja povezana s obranom kako bi obuzdao vojnu moć Kine.
Japansko Ministarstvo obrane planira uvesti borbene dronove u tri faze - prvo one daljinski upravljanim, zatim "timske" operacije u kojima bi jedan zrakoplov s posadom kontrolirao nekoliko bespilotnih letjelica, i na kraju za uporabu u potpuno bespilotnim i autonomnim eskadrilama. Autonomno oružje zahtijeva napredne mogućnosti, a međunarodna pravila tek trebaju sustići tehnologiju. Ministarstvo se planira usredotočiti na operacije udruživanja prvo za svoj cilj 2035. godine, koji se podudara s rasporedom japanskih lovaca s posadom sljedeće generacije.
Japanske su tvrtke već imale zadatak istražiti potrebne tehnologije. Subaru će biti zadužen za razvoj mogućnosti daljinskog upravljanja i kontrole leta, dok će Mitsubishi Heavy Industries i Mitsubishi Electric raditi na trenutnom sustavu za razmjenu informacija između više zrakoplova. Agencija za nabavu, tehnologiju i logistiku Ministarstva također planira tehnologiju umjetne inteligencije za dronove.
Japanski igrači mogli bi se udružiti s američkim i britanskim tvrtkama.
Ministarstvo će uložiti 2,5 milijarde jena (24,3 milijuna dolara) u tehnologiju daljinskog upravljanja i upravljanja letom, a novih 200 milijuna jena u tehnologiju umjetne inteligencije. Cilj mu je provesti letački test s malim prototipom oko fiskalne 2024. godine, kada se očekuje završetak faze istraživanja, i započeti s dizajniranjem konačnog proizvoda već fiskalne 2025. Konačni borbeni bespilotni sustavi mogli bi biti opremljeni s mogućnostima otkrivanja i projektila.
Japan se nada da će ojačati svoju obranu koristeći relativno malo radne snage tako što će omogućiti jednom pilotu da kontrolira više bespilotnih letjelica, a mlaznice će međusobno dijeliti informacije. Bespilotne letjelice također bi mogle prikupljati podatke na opasnim područjima bez riskiranja života japanskog osoblja samoobrane.
Budući da borbenim bespilotnim letjelicama nije potreban kokpit, oni se mogu graditi manji, jednostavniji i jeftiniji od mlaznjaka s posadom. No, potreban im je sofisticirani AI koji može trenutno obraditi velike količine podataka kako bi učinkovito reagirao na neprijateljski napad.
Zemlje širom svijeta rade na razvoju borbenih bespilotnih letjelica. Kineski javni i privatni sektor zajedno rade na tehnologiji, a zemlja već koristi bespilotne zrakoplove na terenu. Kineski dron 2017. godine doletio je u japanski zračni prostor u blizini japanskih otoka Senkaku.
U međuvremenu, SAD je također izveo svoj prvi probni let 2019. godine. Vjeruje se da će njegovi dronovi moći nositi najmanje dvije male bombe, a mogli bi biti opremljeni i za protupovršinsku i zračnu borbu. Američko ratno zrakoplovstvo planira testirati autonomni zrakoplov protiv mlaznog zrakoplova.
Velika Britanija planira provesti probni let već 2022. godine, a predviđa povezivanje borbenih bespilotnih letjelica s lovcima s posadom sljedeće generacije koji su trenutno u razvoju. Australija razmatra opremanje svojih borbenih bespilotnih letjelica integriranim senzorima za pojačavanje operacija nadzora.
